태교 음악은 태아의 지적, 정서적인 발달을 가져올 수 있는 음악을 말한다. 임부가 어떤 음악을 많이 들었느냐에 따라서 아기의 성격이나 두뇌 발달이 크게 좌우된다. 임산부와 태아가 밀접한 관계를 맺고 있는 것은 초음파 심장 박동기 등을 이용해 태아의 신체와 그 움직임까지 보고했는데, 임신 5, 6개월 정도의 태아는 감각적 존재로 발달해 소리, 말을 느끼고 반응했다. 자궁 내 아기가 듣는다는 사실은 이미 의학적으로 증명된 사실이다. 양수와 복벽을 통해서 듣기 때문에 마치 우리가 물속에서 물 밖의 소리를 듣는 것과 비슷하게 들릴 것이다. 임신 전반기보다 청력이 발달한 후반기에 더 잘 들리지만, 전반기에도 엄마의 상태에 따라서 아기의 발육이 좌우되기 때문에 엄마가 어떤 음악을 듣느냐는 것은 역시 중요하다.

청각 신경은 임신 6개월이면 완전히 발달하여 5개월 된 태아의 귀 구조는 어른과 같으며 약 8개월이 되면 약 한 옥타브의 음을 인지하며 음감을 느낄 수 있다. 이러한 청각 기능의 발달은 말과 언어의 발달에 큰 영향을 미친다. 이는 대뇌에서 청각 기능이 먼저 발달하고 언어와 말하는 기능이 나중에 발달한다는 사실에서도 알 수 있다. 태아는 자궁 속에서 40㏈의 소리를 들을 수 있다는 보고가 있는데 즉, 중요한 것은 소리를 들을 수 있고 이때 들었던 것들은 출생 후에도 기억할 수 있음이 밝혀졌다. 엄마 뱃속에서 많이 들었던 곡은 잠재의식에 의해 오래도록 기억할 수 있다. 조용한 음악은 아기를 안정시키고 요란한 음악은 흥분시킨다.

아름다운 자연의 소리는 마음을 안정시키고 우울하거나 침체한 마음을 활성화한다. 한편 빠른 음악은 깨어 있는 상태의 뇌파를 활성화해 최상의 상태에서 생각하고 운동할 수 있게 하고 자극적인 음악은 태아를 깨워주기도 하며 소리를 지각하는 능력을 길러주기도 한다. 태교 음악의 중요성은 여러 학자에 의해 연구됐지만, 임산부가 태교를 위해 음악을 선택하고자 할 때 어떤 곡을 선택하고 들어야 하는지를 전문적인 정보는 아직 부족한 실정이지만 여러 참고문헌과 사이트를 통한 임신 개월별로 음악을 정리해보면 '표 1'과 같다.

5. 출생 후 돌 때까지 아이와 함께 들으면 IQ와 EQ에 좋은 음악

모차르트 음악 중 장조로 편성된 음악 대부분이 아이들에게는 좋다. 피아노소나타, 피아노협주곡, 바이올린소나타, 바이올린협주곡이 차분하면서도 경쾌한 리듬이나 주제가 아이들의 두뇌 회전을 활발하게 해주고 정서적으로 안정되게 해주는다는 이전의 연구들이 많다. 그 외에도 바흐 음악이나 낭만주의 음악 특히, 생상스의 '동물의 사육제'이나 차이콥스키의 발레음악 '호두까기인형', '백조의 호수', '잠자는 숲 속의 미녀' 등은 디즈니 만화 등에도 많이 인용돼 아이들이 자라는데 정서적으로 안정되게 해주고 청소년이 돼서도 이런 음악을 다시 들으면 제목은 기억 못해도 친근감을 가져 IQ뿐 아니라 EQ에도 도움을 준다(표 2 참고).